在二十世纪末的一次演习中，解放军某部赫赫有名的钢八连，却输给了另一支英雄连队——红三连。眼看我军新的《陆军军事训练与考核大纲》的试训工作即将展开，钢八连的糟糕表现引起了上上下下的一致关注，尤其是指导员人选成为问题的关键。军长慧眼识珠，让刚从国防大学毕业的硕士研究生江一帆临危受命。然而八连大多数人却并不欢迎新的指导员……