狄龙与周润发饰演伪钞集团的核心分子，张国荣是狄龙的弟弟，但他的身份却是警察，叛徒李子雄暗中出卖了狄龙，令他在台湾被捕入狱，捉他的警察由吴宇森亲身上阵。狄龙出狱后从事修车工作，决心脱离江湖，但黑帮势力却逼得他没有退路，终于跟落魄的周润发再度携手对付李子雄。狄龙凭本片成为金马影帝，周润发塑造的小马哥成为中国电影中不朽角色之一。